Zaterdagavond 19 juni was het dan zo ver. De sherry battle tussen Cuno van ’t Hoff (wijnschrijver en freelance journalist) en mijzelf vond plaats in de Wine Room van het Okura. De proeverij ging meteen goed van start met een ‘indrink’ sherry van het droge type fino (Tio Pepe) van het huis Gonzales Byas. Dit ging gepaard met de heerlijke Pata Negra en stengels van amandel en koriander, volgens Spaanse normen een vorm van tapas te noemen.

De toon was gezet. In de Wine Room hing een nieuwsgierige spanning naar de volgende tongstrelende sherries en andere heerlijkheden. Men werd meegevoerd naar Andalousië, in het zuiden van Spanje aan de zeëengte van Gibraltar. Ze konden als het ware de zeewind, de Poniënte, over zich heen voelen waaien.

Ook de droge type sherries werden geproefd, bestaande uit de Fino (Jerez de la Frontera), Manzanilla (Barameda de Sanlucar) en Amontillado. Deze heerlijke sherries werden door Onno Kokmeijer gecombineerd met kleine gerechtjes, zoals haring met een mousse van sjalotjes en sjalotringen bij de Manzanilla. Bij een met Pedro Ximinez aangezoete Amontillado Medium Dry van het huis Sandeman werd Yorkshire varkensbuikspek met langoustines geserveerd.

De uitleg van Cuno van ’t Hoff leert ons dat de bodemstructuren variëren van de kalklaag bij Albariza (60% kalk), Baro (40% ) en bij Arena (10 tot 20%). Hierdoor wordt de licht ziltige, mineralige structuur versterkt bij verscheidene sherries. Mousse van oude Reypenaer VSOP met een brunoise van selderij zorgde er dan ook voor dat het smaakgevoel werd geprikkeld door de verschillende texturen en versterkt door de East India Solera sherry van Lusteau.

De sherry battle was zeer zeker een interessante avond voor alle deelnemers, die met volle teugen hebben genoten van deze proeverij. Mocht u zelf interesse hebben in een proeverij, dan bent u van harte welkom in onze Wine Room!

Met vineuze groet,
Noël Vanwittenbergh