Mijn laatste bezoek aan Australië is alweer 6 jaar geleden. Het was dus weer tijd om de nieuwsgierigheid de kop in te drukken en te gaan uitzoeken welke ontwikkelingen zich in Australië hebben voorgedaan.

Mr. Neil Mc Guigan vertelde ons ter plaatse dat de visie van de wijnboeren was: ‘We hadden wijnen zoals Riesling, we hadden Bourgondische wijnen en we hadden Rhône wijnen’. De visie over de opties van het wijn maken met het authentieke en het originele van de druif en het wijngebied is veranderd.

Ons eerste bezoek was aan ‘The Brookenwood Winery'. Bij deze wijngaard hebben een Simillon's met een krokant karakter met citrusvruchten en verse nuances geproefd. Het was een Simollon van 2005 gecombineerd met gemarineerde coquilles en gember. Dit was een perfecte combinatie van wijn en spijs.

Ook hebben we Tyrell's Vat 1 Semillon uit 2002 geproefd. Deze had een lichte smaak van rijpe limoen en had intensieve mineralen aan het einde van de tong. Hierna volgde een McWilliams Mount Pleasant Lovedale Semillon 1996 en vertoonde de kenmerken van het rijpen zien: lichte honingsmaak, een klein zuurtje met intense nuances van mineraal aan het eind. Bij de ontdekking van ‘the Orange area' viel het mij op dat ieder gebied is afgebakend. Onder begeleiding van Philip Shaw en senior wijnmaker Debbie Lauritz hebben we het gevarieerde assortiment van Cumulus mogen proeven. Het was indrukwekkend het verschil te proeven tussen wijnen die gemaakt zijn van de hoog gelegen wijngaarden en de wijngaarden onder het 600 meter niveau. Ik kijk ernaar uit de ontwikkelingen van deze wijnen te volgen.

Restaurant Marque gaf een impressie van de nieuwe stijl van het koken en we werden verrast bij het zien van NV Devaux Blanc de Noirs die werd ingeschonken. De 1994 Crawford River Riesling, Condah, Victoria was een stille, levendige complexe wijn welke een perfecte combinatie bood met inktvis, tonijn en een consummé van zwarte olijven.

Ons volgende bezoek brachten we aan een interessant dorpje met een prachtig restaurant genaamd ‘Pipers'. Hier hebben we Mr. Hollick, Leconfield Wynn's en wijngaard manager Allen Jenkins ontmoet. Ik heb hier genoten van een medium-rare stuk lenden van de Mayura Station Wagyu beef. Deze beef is twee maal gekookt en werd geserveerd met knoflook puree, aardappelen met een truffel écrase en een creme van mierikswortel. Het gerecht was zeer smakelijk en werd geserveerd met een prachtige wijn, namelijk een Wulga Shiraz uit Hollick 1999. Deze wijn was zacht van smaak met een middelmatig zuurtje, rijpe bosvruchten (zwarte bessen)van smaak en aan het eind kruidig met peperachtige tonen. De combinatie van het vlees en de smaak van specerijen was een uitgebalanceerde en smakelijke beleving. Hierna volgde een super wijn; een met nuances van rijp fruit en een goed ontwikkelde maar toch nog licht aan het einde Magnum Wynn's 1965 Cabernet Sauvignon. Tijdens ons bezoek aan het Wynn's wijngaarde heeft Mr. Langworthy ons laten zien welke invloed hij uitoefent op het management van de wijngaarden. Hij beinvloed dit door de plant op de juiste manier te knippen waardoor geconcentreerde druiven kunnen worden geproduceerd.

In Parker in Coonawarra hebben we een variatie van vintages uit 2004, 2005 en 2006 geproefd. The Cabernet's uit 2005 waren rijp en geconcentreerde wijnen. The Merlot uit 2006 krijgt de hoogste beoordeling. De Third Grow's range waren zeer smakelijke CS wijnen vol intensiteit, cassis, rond, vol fruit met lichte tannine aan het einde (2005 met een natuurlijke kurk was subliem).

Hebben we nu meer ontdekt na 15 september? Ontdek dit in het derde gedeelte van ‘Down Under- Australia' en laat ons ondertussen een Chardonnay drinken, Hungerford Hill, Tumbarumba; Vanille, bloemboeket met een frisse start, medium intens exotische vruchten, amadelen, zacht en rond en krokant achteraf...

Namens het team van Ciel Bleu,
Noël Vanwittenbergh