Het is alweer even geleden dat ik wat van mij liet horen. Voor een deel werd die radiostilte veroorzaakt door een heerlijke vakantie op Bali (mooi land, geweldig gastvrije mensen en een fantastische keuken). En als je dan terugkomt in Okura merk je meteen dat het een gekkenhuis is in onze restaurants. Gelukkig hoor, maar daardoor ontbrak wel even de tijd om achter de computer te kruipen en weer eens iets te schrijven.

Toch is er intussen weer veel gebeurd. Samen met Akira Oshima, peetvader van onze Japanse keukens en ondanks zijn pensionering actiever dan ooit, heb ik een kook-workshop gegeven. Nu eens niet in onze eigen studio Taste of Okura, maar bij Miele Experience, de demonstratiekeuken van ons huismerk in Vianen. Onze gasten waren vooral de betere hobbykoks en een aantal professionele chefs, die volop aan de bak moesten. In de eerste plaats kregen zij opdracht een deel van ons spectaculaire à la carte-voorgerecht 'De Branding' te maken: gemarineerde schaal- en schelpdiertjes met kreeftenstaart en avocadocrème, met zoetzure groenten en structuren van algen en ponzu-gelei. De creatie is in twee lagen gedresseerd, zodat echt de indruk ontstaat van een branding die het strand op rolt. Heel mooi en heel moeilijk, kan ik je verzekeren!

Tweede gerecht was duif met vergeten groenten, waarmee de deelnemers aan de laatste aflevering van Top-chefs zo veel moeite hadden. Oshima san demonstreerde in Vianen sushi op zijn eigen onnavolgbare wijze en maakte ossenhaas op de teppan. Dat lijkt makkelijk, maar probeer het maar eens...

Over Top-chefs gesproken: op 17 juli staan alweer de volgende opnamen van het populaire programma bij Ciel Bleu gepland. Natuurlijk met Robert Kranenborg en Julius Jaspers, die het de Noord-Hollandse kandidaten weer heel moeilijk gaan maken! Daar gaan we het volgende keer over hebben.

 En dan iets heel anders. Okura-sommelier Noël Vanwittenbergh is naar Bourgondië afgereisd om een aantal topwijnhuizen te bezoeken. Zoals het vermaarde La Romanée-Conti in het dorp Vosne-Romanée. Wijlen Roald Dahl vergeleek een slok van de superbe wijn met 'een orgasme op de tong'. Ik hou het er maar op dat La Ronanée-Conti misschien wel het beroemdste domaine van de Bourgogne is en daarmee van de wereld. Het is dus een hele eer als je daar als sommelier een bezoek aan mag brengen.

Noël heeft trouwens ook andere mooie ontdekkingen gedaan, onder meer in de Chablis. Hij vertelde na terugkomst enthousiast dat er veel goede jonge wijnmakers zijn, die de witte wijnen van de Chablis-streek een extra impuls geven. Levendig zijn ze, waarbij de jaargang van 2008 binnen vijf tot tien jaar kan worden geopend, terwijl het bijzondere jaar 2009 weliswaar al fruitig is, maar nog een lange weg heeft te gaan. Overigens staat geen van deze wijnen als advies bij dat voorgerecht De Branding, waar ik het eerder over had. Wel een mooie Saint Véran uit Macon. Heerlijk fris en prachtig bij de schelp- en schaaldiertjes.

Geniet ervan!

Onno Kokmeijer en team